Etapas del Melanoma

Cuando una biopsia confirma que existe melanoma presente en la muestra analizada, lo primero que harán los doctores es determinar la etapa o estadio del melanoma, esto es muy importante para conocer la gravedad de la enfermedad y las estrategias y opciones de tratamientos que se pueden utilizar con ese paciente en especial.

Para determinar la etapa del melanoma, normalmente los doctores se basan en 3 factores importantes:

• Profundidad del tumor en la piel ( Profundidad Breslow)
• Esparcimiento del cáncer a los nodos linfáticos cercanos
• Metástasis del melanoma en diferentes partes del cuerpo

• Profundidad Breslow: Qué tanta profundidad tiene el tumor en su punto más ancho.
• Nivel Clark: Se refiere a la profundidad a la que ha penetrado la piel el tumor
• Margen: Qué tan cerca está el tumor del borde de la muestra de piel.
• Recuento o rango mitótico: Cuántas células de la muestra de piel se están dividiendo activamente
• Ulceración: Cuando hay una separación de las capas externas e internas de la piel y puede estar asociado con sangrado.
• Ganglios Linfáticos: Son parte del sistema inmune y tenemos cientos de ellos en nuestro cuerpo, estos ayudan a combatir infecciones o enfermedades.

Existen 5 etapas del melanoma.

En la etapa 0, el tumor maligno aún se encuentra confinado en las capas superficiales de la piel (epidermis). Esto significa que las células de cáncer están únicamente en las capas externas de la piel y no han comenzado a crecer en cuanto a profundidad. 

In situ, significa “en el lugar”. En la etapa 0 del melanoma no existe ninguna evidencia de que el cáncer se haya esparcido a los ganglios linfáticos o a otra parte del cuerpo. 

Los pacientes con melanoma en etapa 0, son considerados con muy bajo riesgo de recurrencia del melanoma o de metástasis en alguna parte del cuerpo. 

Cuando el melanoma es detectado y tratado a tiempo, la probabilidad de vivir libre de la enfermedad a futuro es alta.

Esta etapa se caracteriza porque el melanoma tiene hasta 2mm de grosor, y el melanoma puede tener o no, ulceración. 

No existe evidencia de que el cáncer se ha esparcido a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo generando metástasis. 

La etapa I del melanoma tiene dos características importantes a tomar en cuenta:

• Grosor del tumor (profundidad de Breslow):  Qué tanta profundidad tiene el tumor en su punto más ancho. El espesor se mide en milímetros (mm)
  
• Ulceración: Es cuando la epidermis (o capa superior de la piel) que cubre una porción del melanoma primario, no está intacta. La ulceración solo puede verse bajo un microscopio, no a simple vista.
  

Existen 2 subcategorias de la etapa I del melanoma: IA y IB 

IA

• El tumor es menor que 0.8mm de grosor, sin evidencia de ulceración.
• No se ha movido a ganglios linfáticos y no hay evidencia de metástasis en otros órganos

IB

• El tumor tiene un grosor de entre  0.8mm y 2.0mm, sin ulceración;  o el tumor tiene entre 0,8 mm y 1,0 mm de grosor, pero tiene ulceración. 
• No se ha movido a ganglios linfáticos y no hay evidencia de metástasis en otros órganos

Los pacientes con melanoma en etapa I, son considerados de bajo riesgo a una recurrencia local o regional del melanoma, así como a la metástasis.

Esta etapa se define en base a el grosor del tumor y la ulceración. No hay evidencia de que el cáncer se haya movido a los ganglios linfáticos o a otra parte del cuerpo, generando metástasis.

Existen 3 sub categorías de la etapa II del melanoma:

Etapa IIA

• El tumor es de 1.01 a 2.0mm de espesor, con ulceración; o el tumor es de 2.01 a 4.0mm de espesor, sin ulceración.

Etapa IIB

• El tumor es de 2.01 a 4.0mm de espesor, con ulceración; o el tumor es mayor a  los 4.0mm de espesor, sin ulceración.

Etapa IIC

• El tumor es mayor a  los 4.0mm de espesor, con ulceración.
  

Con tratamiento, la etapa 2 del melanoma es considerada con un mediano nivel de riesgo de recurrencia o metastasis en algún otro órgano.

En esta etapa, se encuentra evidencia de que el tumor se ha esparcido hacia los ganglios linfáticos regionales, y existe la posibilidad de que también se encuentre en tránsito o con satélites involucrados. 

No hay evidencia que que se haya generado metástasis en alguna otra parte del cuerpo. 

La etapa III del melanoma esta definida por 3 características: 

•  Número de ganglios linfáticos afectados por el tumor
•  Si el tumor que se diseminó al ganglio linfático es clínicamente oculto (son pequeños y no se perciben a simple vista) o clínicamente aparente ( se puede sentir y observar a simple vista o en un examen físico).
• Ulceración: cuando la epidermis (o capa superior de la piel) que cubre una porción del melanoma primario no está intacta.

Existen 4 sub categorías de la etapa III del Melanoma 

Etapa IIIA

• El tumor primario es de menos de 2.0mm de espesor y  el melanoma se ha movido a 1, 2 o 3 ganglios linfáticos, y ninguno puede verse o sentirse, y el tumor no esta ulcerado, o

• Si el tumor primario esta ulcerado, y mide menos de 1.0mm de espesor y el melanoma se ha movido a 1, 2 o 3 ganglios linfáticos, y ninguno puede verse o sentirse.

Etapa IIIB

Si el tumor primario NO esta ulcerado

• El tumor primario es de menos de 2.0mm de espesor y el melanoma se ha movido a 1, 2, o 3 ganglios linfáticos y uno de ellos se puede ver o sentir, o
  
• El tumor primario es de 2.0mm to 4.0mm de espesor y el melanoma se ha movido a 1, 2, o 3 ganglios linfáticos y 1 de ellos se puede ver o sentir, o
  
• El tumor primario mide arriba de 4.0mm de espesor y no hay ganglios linfáticos involucrados pero existen satélites o tumores en tránsito.

Cuando el tumor SI esta ulcerado

• El tumor primario es de menos de 1.0mm de espesor y  el melanoma se ha movido a 1, 2 o 3 ganglios linfáticos, y 1 de los ganglios puede verse o sentirse, o
  
• El tumor primario es de menos de 1.0mm a 2.0mm de espesor y  el melanoma se ha movido a 1, 2 o 3 ganglios linfáticos, y 1 de los ganglios puede verse o sentirse, o
  
• El tumor primario es de menos de 2.0mm de espesor y no hay melanoma en ganglios linfáticos pero existen satélites o tumores en tránsito. 

Etapa IIIC

Cuando el tumor primario NO esta ulcerado. 

El tumor primario es menor a los 4.00mm de espeso, y tiene alguna de estas características:

• Cuando hay satélites o tumores en transito y hay melanoma en algún ganglio linfático
• Hay melanoma en 4 o más ganglios linfáticos que no pueden verse o sentirse a simple vista 
• Hay melanoma en 2 o más ganglios linfáticos  y pueden verse o sentirse 
• Los ganglios linfáticos están agrupados entre ellos

O

El tumor primario es igual o mayor a los 4.00mm de espeso, y tienes alguna de estas características:

• Hay melanoma en algún ganglio linfático 
• Hay satélites o melanoma en transito 
• Ambos
  

Cuando el tumor SI esta ulcerado

El tumor primario es menor a los 2.00mm de espeso, y hay presencia de melanoma en algún ganglio linfático y hay satélite o tumores en tránsito , o

El tumor primario es menor a los  2.00mm de espeso, y tienes alguna de estas características:

• Cuando hay satélites o tumores en transito y hay melanoma en algún ganglio linfático
• Hay melanoma en 4 o más ganglios linfáticos 
• Hay melanoma en 2 o más ganglios linfáticos  y pueden verse o sentirse
• Los ganglios linfáticos están agrupados entre ellos, o
  

El tumor primario es de 2.00mm  a 4.0mm  de espeso, y tienes alguna de estas características:

• Hay melanoma en algún ganglio linfático 
• Hay satellite o melanoma en tránsito 
• Ambos, o
  

El tumor primario es de 4.0mm de espeso o mayor y tienes alguna de estas características:

• El melanoma se ha esparcido a 1, 2, o 3 ganglios linfáticos y 1 ganglio puede verse o sentirse
• El melanoma se ha esparcido a 1ganglio linfático y hay tumores en transito o satélite, o
  

El tumor primario es de 2.0mm a 4.0mm de espesor y no hay ganglios linfáticos afectados, pero hay satélites o tumores en tránsito. 

Etapa IIID

La etapa IIID se caracteriza por que el tumor primario SI esta ulcerado. 

El tumor primario es mayor de 4.0mm de espesor y tiene alguna de estas características: 

• Hay melanoma en 4 o más ganglios linfáticos
• Los ganglios linfáticos están agrupados entre ellos
• Hay melanoma en 2 o más ganglios linfáticos  y pueden verse o sentirse
• El melanoma se ha esparcido a 2 ganglios linfático y hay tumores en transito o satélite.

Con tratamiento, la etapa III del melanoma es considerada con un nivel de riesgo de medio a alto, en cuanto a la posible recurrencia o metastasis en algún otro órgano del cuerpo.

En la Etapa IV, el melanoma ha viajado más allá de los ganglios linfáticos regionales a otras partes del cuerpo. Los órganos más comunes de metástasis son pulmones, órganos abdominales, cerebro y huesos, así como tejidos blandos y ganglios linfáticos distantes.

Las características importantes de esta etapa son:

• Localización de metástasis a distancia.
• Número y tamaño de tumores
• Los niveles elevados de LDH generalmente indican que el tumor se ha diseminado a los órganos internos.

Existen 4 sub clases de la etapa IV

Las subclases se basan en la ubicación de las metástasis y el nivel de LDH.

• M1a: el tumor ha hecho metástasis en la piel distante, la capa subcutánea o en los ganglios linfáticos distantes. LDH es normal
  
• M1b: el tumor ha hecho metástasis en los pulmones. LDH es normal
  
• M1c: el tumor ha hecho metástasis en otros órganos además de los pulmones, y la LDH es normal o hay metástasis a distancia con LDH elevada
  
• M1d: el tumor ha hecho metástasis en el sistema nervioso central

Si bien las metástasis cerebrales son parte de la Etapa IV, los factores de riesgo, el diagnóstico y el tratamiento son diferentes a otros tipos de metástasis.